Žiť v zahraničí nie je nijaká zvláštnosť. Rozhodnutie odcestovať však neraz dozreje aj bez vyhliadky na prácu alebo štúdium. Ocitnúť sa „vonku“ bez znalosti jazyka, zárobku, ale zato po boku milovanej osoby, to chce veľký kus naivity a ešte väčší – odvahy.
Odsťahovať sa do cudzej krajiny predstavuje veľkú zmenu. Tá sa znásobí, ak človek odchádza za partnerom bez toho, aby mal zamestnanie alebo inú formu zábezpeky. Odchodom do zahraničia sa vedome pripraví o istoty, ktoré doma vníma ako samozrejmosť. Tou najviditeľnejšou je komunikácia. Do zahraničia neodchádzajú len osoby s perfektnou znalosťou konkrétneho cudzieho jazyka. Motivácia k odchodu totiž neraz prichádza nečakane a bez možnosti na prípravu. Obdobie zvažovania býva zúžené na niekoľko týždňov alebo dokonca dní a realita je taká, že za tento čas málokto dokáže zvládnuť cudziu reč tak, aby bol dostatočne jazykovo zdatný. Netreba zabúdať na fakt, že osud sa s nami zvyčajne poriadne zahrá. Keby sme vedeli, že raz budeme žiť v Rusku, určite by sme si na škole nezvolili nemčinu a angličtinu. Angličtinu by sme sa drvili omnoho zanietenejšie, ak by nám pred niekoľkými rokmi aspoň veštica naznačila, že sa zaľúbime do Američana. Menej dôvodov na výčitky v tomto smere majú len tí, ktorí sa usadili trebárs na Ďalekom východe. Možnosti na štúdium ázijských jazykov sú dosť limitované, takže nezostáva nič iné, len ich zvládať „za pochodu“. O učení sa cudzieho jazyka vie každý svoje. Pravdou však zostáva, že najúčinnejšie sa učí tam, kde sa ním hovoriť musí. Krátko pred odchodom nadobúda človek presvedčenie, že zvažovanie „za“ a „proti“ má definitívne za sebou. Život v cudzine vníma ako výzvu a je ochotný popasovať sa zo všetkým, čo ho čaká. Niekoľko dní po príchode však nastáva precitnutie. Prvým signálom je otázka „a čo teraz?“ a akoby to nestačilo, spustí sa celý mechanizmus. Nastáva prehodnotenie podniknutého kroku, vynárajú sa pochybnosti a neraz ich sprevádza melancholická nálada až depresia. Koľko času si vyžiada prispôsobenie novým podmienkam, je individuálne rovnako ako aj intenzita prežívania novej situácie. Veľkú úlohu pri tom zohráva rola partnera. Pochopenie a podanie pomocnej ruky môže mnohé uľahčiť.