Prichádza nebadane, často sa prejaví až neočakávanými zlomeninami. Pokladá sa za tzv. tichú epidémiu alebo aj tichého zlodeja kostí. Podľa štatistík je jedným z najzávažnejších ochorení žien.
Osteoporóza je definovaná ako metabolické ochorenie, ktoré sa vyznačuje znížením obsahu kostnej hmoty a narušením „architektúry“ kostí, čo zapríčiňuje ich zvýšenú lámavosť. Ochorenie je veľmi rozšírené najmä u žien v období menopauzy a po nej. V tomto čase dochádza u žien k veľkým stratám kostnej hmoty (o 1 až 3 % ročne). Osteoporóza postihuje takmer polovicu žien vo veku nad 55 rokov. Ochorenie sa prejavuje difúznymi bolesťami chrbta, ale i dlhých kostí, strácaním výšky, „zaguľacovaním“ chrbta. V tomto veku narastá počet zlomenín bedier, chrbtice či zápästia.