Nelsinho Piquet, syn trojnásobného majtra sveta F1 Nelsona Piqueta a súčasný jazdec ING Renault F1, zavítal na sklonku mája na pozvanie spoločnosti ING na Slovensko, do hlavného mesta Bratislavy. Syn jedného z najúspešnejších brazílskych jazdcov v histórii F1 patrí k najsľubnejším mladým talentom v seriáli F1. Ako najmladší jazdec v histórii zvíťazil na šampionáte britskej F3. V roku 2006 podával skvelé výkony a po tesnom súboji skončil druhý za Lewisom Hamiltonom v seriáli pretekov GP2. Vlaňajšiu sezónu absolvoval ako testovací jazdec ING Renault F1 tímu. Tento rok sa stal členom tímu a spolu s Fernandom Alonsom jazdí na pretekoch F1 vo farbách ING Renault F1.
Ste prvú sezónu v F1, no nebude to prvýkrát, čo budeme vídať jazdca menom Piquet na okruhoch F1…
To je pravda. A možno to ani nebude poslednýkrát! Som veľmi hrdý na to, čo dosiahol môj otec. A teší ma, čo som dosiaľ dosiahol ja. Vždy som chcel pretekať. Niečo v mojom vnútri miluje jazdenie a je úplne jedno, či sedím v motokáre, v pretekárskom monoposte alebo v normálnom aute. Miesto v F1 som si zaslúžil svojimi vlastnými kvalitami a pracoval som tvrdo, aby som sa sem dostal. Po tom, ako som rok pracoval na poste testovacieho pilota, bolo dobré vidieť, že moja snaha bola odmenená pretekárskou pozíciou. Je dôležité, že Renault a Flavio v tohtoročnej sezóne vložili dôveru do mojich rúk.
S tímom ste pracovali rok, cítite sa pripravený na F1?
Ak by som dostal možnosť pretekať už v predošlej sezóne, ani chvíľu by som neváhal. Som pretekársky jazdec, teda to, čo chcem najviac, je pretekať. Tiež verím, že som sa ako testovací jazdec veľa naučil. Svoju prvú sezónu som s tímom, ktorý dobre poznám, a to je len dobre. Debutovať s tímom Renault bola pre mňa ideálna možnosť.
Fernando Alonso sa vracia do tímu, s ktorým získal dva svetové tituly. Aký je váš vzťah?
Zatiaľ som vo svojej kariére nemal adekvátneho tímového spolujazdca, nikoho, s kým by som sa mohol porovnávať a zlepšovať. Viem, že sa môžem od Fernanda veľa naučiť, pretože má veľa skúseností v F1, pozná trate a vyhral dva tituly.
Aký je váš cieľ pre rok 2008?
Chcem z toho celého dostať maximum a odviesť pre tím dobrú prácu. Som súťaživý človek, rád by som sa teda zúčastnil na bojoch o víťazstvá. Tento rok sa musím veľa učiť, ale využijem každú šancu, ktorá sa naskytne.
Myslíte si, že absencia podporných systémov v autách môže nováčikovi pomôcť zažiariť?
Úloha jazdca je v roku 2008 ešte dôležitejšia. Pre mladšieho pilota môže byť jednoduchšie podať dobrý výkon, keďže sme zvyknutí jazdiť bez elektronických systémov. Na druhej strane všetci piloti F1 majú dostatok skúseností, aby sa rýchlo adaptovali. Ja osobne radšej jazdím bez elektronických systémov, keďže na to som bol zvyknutý vo Formule 3 a GP2.
Ako vidíte šance ING Renault F1 tímu dostať sa na čelo v tomto roku?
Nikto v Renaulte nechce, aby sa zopakovala sezóna 2007. Každý odovzdal maximum, aby sme vytvorili konkurencieschopné auto pre rok 2008. Ani naši rivali McLaren, Ferrari a BMW neotáľali a musíme veľmi tvrdo bojovať. Neustále sa snažíme podávať čo najlepší výkon.
A ako vidíte svoje šance z dlhodobejšieho hľadiska?
Každý pretekár chce vyhrávať a vyhrať. Závisí to od auta, ale aj od jazdca. Ja zo seba vždy odovzdávam maximum. A určite sa jedného dňa stanem majstrom sveta. Je to len otázka času.