Jednou z vecí, ktorá môže ovplyvniť dĺžku nášho života, je počet priateľov. K tomuto zisteniu pridávajú americkí psychológovia ešte jedno tvrdenie. To, ako hodnotíme svojich najlepších kamarátov, závisí od našich predstáv, ako hodnotia oni nás. Táto teória celkom otriasla predstavou o priateľstve a odsunula ju do zóny stereotypu. Ukázalo sa, že priateľstvo sa podobá skôr na pakt a od nezištnosti má poriadne ďaleko.
Pri skúmaní „hĺbky“ vzťahov medzi priateľmi boli americkí psychológovia nekompromisní a testovaným osobám odpovede na dobre mierené otázky poriadne skomplikovali. Dobrovoľníci hodnotili svojich najlepších priateľov podľa výhod, ktoré im z kamarátstva s nimi plynú, a svoj cieľ neminul ani počet spoločných tajomstiev. Práve tie sú najlepším ukazovateľom, do akej miery je človek ohroziteľný alebo, naopak, ohrozovať môže. Výsledky analýzy potvrdili fakt, že okruh priateľov vzniká s cieľom vytvoriť skupinu, ktorá „pribehne“ na pomoc v prípade konfliktu. Ak treba, skupina jedinca podrží, vyjadrí mu svoju podporu alebo odobrí jeho konanie. Seriáloví producenti nám tento model predostierajú ako na dlani. Postavili na ňom projekt s jednoduchým názvom. Seriál Priatelia sa zahniezdil takmer v každej krajine a zožal obrovský úspech. Šestica ľudí v ňom funguje neuveriteľne zomknuto a bez ohľadu na sociálny status. Paleontológ Ross si rozumie s príležitostným hercom Joeyim, kuchárka Monica s finančníkom Chandlerom a paletu spestruje masérka Fibbie s manažérkou Rachel. Napriek tejto nevyváženosti je však skupina pozoruhodne vyvážená.