Tmavovlasá a tmavooká, šibalská Audrey Tautou sa narodila pred tridsaťjeden rokmi vo francúzskom Beaumonte v Normandii ako prvá zo štyroch detí (má dve sestry a jedného brata). Podobne ako Gabrielle Chanel Audrey strávila svoje detstvo v Auvergne. Svoj herecký talent spočiatku nepovažovala za životnú prioritu. V rodine sa totiž herectvo veľmi nenosilo – otec je zubár a matka učiteľka, a tak sa malá Audrey neodvážila povedať, že by sa mu v budúcnosti rada venovala. Vybrala si preto náhradný odbor – biológiu a štúdium primátov. V roku 1995 odišla do Paríža, kde sa prihlásila na štúdium modernej literatúry na Sorbonne. Herectvo ju však bavilo stále viac, preto sa zapísala do kurzu Courá Florent na prestížnej škole Ecole Florent. Začala poctivo obchádzať kastingy a svoj prvý filmový debut absolvovala v osemnástich rokoch v snímku pre televíziu Coeur de Cible (1996). Od toho času strieda herectvo na plátne s televíznou tvorbou.
Nečakaný úspech
Jej zvláštny herecký prejav i výzor nakoniec upútal. V roku 1998 získala cenu pre najlepšiu mladú herečku na Jeune Comedien de Cinema Festival v Bezier. Po viacerých televíznych projektoch zaujala svojou prvou filmovou úlohou mladučkej kozmetičky Marie objavujúcej tajomstvo lásky. Za komornú komédiu Salón krásy Venuša (1999) režisérky Tonie Marshallovej si vyslúžila Cézara ako herecká nádej v kategórii žien. Audrey si tu zahrala v jednej z vedľajších úloh po boku Nathalie Baye. Toto ocenenie ju veľmi prekvapilo, ale veľké úspechy mala ešte len pred sebou. Podľa jej slov prišlo tak nečakane, že len neveriacky zareagovala na telefonát režisérky Marshallovej: „Ja som si bola taká istá, že som to nemohla byť ja, kto vyhral, že som jej povedala, že pravdepodobne vytočila zlé číslo.“ V roku 2001 si režisér Jean Pierre Jeunet vybral Audrey Tautou ako hlavnú protagonistku svojho psychologického filmu Le Fabuleux destin d´Amélie Poulain (Amélia z Montmartru). Úlohu zasnenej servírky Amélie Poulainovej, rojčivej dievčiny, ktorá túži pomáhať všetkým okolo seba a ktorá by sa pravdepodobne zmierila so svojím údelom – osamelosťou, keby vo svojom byte nenašla starú škatuľku s pamiatkou na detstvo bývalého nájomníka. Tento film očaril divákov aj filmovú kritiku na celom svete a samotnú Audrey vyniesol do hviezdnych výšin. Na jednej strane ukázal, že Audrey Tautou
.